Lorenz Brentano

Lorenz Brentano gehörte in den 1840er Jahren zu den herausragendsten Oppositionspolitikern Badens. 1813 in Mannheim geboren, studierte er Rechtswissenschaften und wurde Hofadvokat am Hofgericht des Mittelrheinkreises. Seit 1845 war er Abgeordneter der 2. Kammer des badischen Parlaments. Während der Revolution in Baden 1849 führte er nach der Flucht des Großherzogs die badischen Regierungsgeschäfte, wofür ihm nach der Niederschlagung der Volkserhebung der Hochverratsprozess gemacht wurde: 1850 wurde er in Abwesenheit zu lebenslanger Haft verurteilt. Bereits im Juni 1849 war er nach Nordamerika geflohen und siedelte sich dort als Farmer in Michigan an, bevor er in Chicago die deutschsprachige "Illinois Staatszeitung" verlegte und Präsident des Chicagoer Stadtrates wurde. Er unterstützte die Republikaner und insbesondere Abraham Lincoln, dessen persönlicher Gesandter er in 1862 in Skandinavien war. Brentano wurde 1862 für vier Jahre als Abgeordneter in den Kongress von Illinois gewählt, 1876-1879 zum Kongressabgeordneten in Washington. Von 1872-1876 vertrat er die USA als Konsul in Dresden - damals konnte er erstmals wieder seine badische Heimat bereisen - bevor er hochgeehrt am 17. September 1891 in Chicago starb.